Подсвечник
Подсвечник
Рассказ от читателя газеты «Тайна жизни».
Сергей вышел из автобуса и зашагал по заснеженной тропинке к воротам коллективного сада. Темнело, зимний день близился к концу. С трудом открыл примерзшую калитку. Поморщился: в саду было полно снега. Но делать нечего, стал протаптывать тропку к своему участку.
Три дня назад к ним пришла соседка Алина Семеновна. Они с женой Зиной стали гадать на картах. Сергей смотрел телевизор, а женщины тихо шушукались в соседней комнате. Наконец закончили. Соседка стала уходить и как-то странно посмотрела, как будто что-то хотела сказать.
– Ладно, иди, – махнула рукой жена, – сама скажу.
Проводив Алину, жена подсела к Сергею и поцеловала в щеку.
– Дорогой, это очень важно, – вкрадчиво сказал она.
– Что вы там нагадали, шубу новую купить треба?
– Все проще. Мне нужен старый бабушкин подсвечник, ну, тот, что осенью на дачу увезли.
– Что, прямо сейчас?
– Ну что ты, дорогой. Завтра съезди и привези. Ты ведь не откажешь мне в такой малости.
Сергей вздохнул.
– На кой ляд он вам понадобился?
– Не ругайся. Потом узнаешь.
Сергей подобрался к домику. Зашел внутрь и стал копаться в вещах. Вскоре блеснул бронзой подсвечник. Сергей достал его и сел на табурет.
– Это вот из-за тебя я здесь, – сказал он подсвечнику, и протер его от пыли.
Вдруг Сергей почувствовал, что сзади кто-то есть. «Кто, кроме меня, зимой по саду таскается?» – подумал он и обернулся. На пороге дома стояла Алина Семеновна (она была их соседкой и по саду).
– Здравствуй, сосед. Пойдем за стол, я вот чаю принесла. Небось, продрог.
Сергей встал и сделал приглашающий жест. Он не понимал, как она тут оказалась именно сейчас. Они сели за стол. Алина поставила термос, но чай почему-то не стала наливать, а заговорила:
– Отдай мне подсвечник, все равно твоя жена мне его обещала.
– Да пожалуйста, забирай.
Он поставил подсвечник на стол, но неудачно, подсвечник покачнулся и стал падать. Сергей попытался предотвратить падение, но застыл в шоке: подсвечник упал на стол, пройдя через термос как через пустое место. Термос был миражом. Резким движением Сергей схватил подсвечник и перевел взгляд на Семеновну. Она улыбалась:
– Что с тобой, Иваныч?
Сергея бросило в холодный пот. Инстинктивно он стал крестить Семеновну подсвечником. Она рассмеялась:
– В себе ли ты, Сергей, аль не узнал меня?
От ее голоса он почувствовал, как холодеют ноги. Резким движением опрокинул стол прямо на Семеновну. Как и предполагал, стол рухнул в пустоту. Сергей со всех ног бросился к выходу. Захлопнул дверь и вставил навесной замок. Осмотрелся, увидел светящееся окно на соседнем участке и побежал туда. Не постучав, открыл дверь и зашел на веранду дома. За столом сидел Виктор.
– О, Иваныч, заходи, садись, – обрадовался сосед.
Сергей сел за стол.
– Что-то ты не в себе. Сейчас чайку горячего хлебнем. Вот только выплесну старую заварку.
Виктор вышел из дома. Вдруг сзади Сергей услышал:
– А вот и ты с подсвечником. Погодь чуток, я за чайником.
Это был голос Алины. Сергей не решился обернуться. Вошел Виктор. Сергей неожиданно для себя встал и ткнул Виктора в живот подсвечником. От удара Виктор упал, и на него повалились пустые коробки.
– Ну ты блин даешь, – возмутился Виктор, пытаясь выбраться из-под коробок.
Сергей оглянулся на дверь в комнату. Боясь увидеть призрак, он выскочил из дома и для надежности припер дверь доской. Сломя голову побежал к выходу из сада.
У ворот сада стол автомобиль. Возле него, склонившись над мотором, возился мужчина. Он разогнулся и спросил Сергея:
– Послушай, дорогой, ты там не видел Петровича? Вот жду, а он не идет. Обещал быть.
Сергей, до сих пор не понимая, где находится, решил проверить реальность происходящего. Он подошел к незнакомцу и молча протянул руку. Незнакомец протянул свою в ответ:
– Здравствуй.
Рука была холодной. Опять призрак? У Сергея выступил холодный пот.
– Извини, с железом возился, руки замерзли…
– Он просил помочь, что-то там случилось, – выдавил Сергей из себя и бросился бежать по дороге.
Зина не стала ничего спрашивать у испуганного мужа, когда он зашел в квартиру. Он молча разделся, прошел в комнату и сел на диван. Зина принесла горячего чая и села рядом. Сергей осторожно погладил ее по руке. Она была настоящая, теплая.
Раздался звонок в дверь. Зина пошла открыть. В комнату вошел Виктор.
– Держи свой подсвечник. Лихо ты меня им огрел. Ну, Серега, бывает. Понимаю, принял на грудь лишнее.
Сергей не стал возражать.
– Витя, а ты был на даче один или…
Вдруг Сергей понял, что не готов услышать ответ. И «да» и «нет» свело бы его с ума. Он закрыл уши ладонями. Зина все поняла, приложила палец к губам, призывая соседа к молчанию. Они вышли из комнаты.
Сергей осторожно взял подсвечник в руки, потом так же осторожно обвел взглядом комнату: все было на месте. Вдруг из охваченного ночной темнотой окна блеснул всполох света. Сергей вздрогнул и аккуратно поставил подсвечник на стол.
Рассказ обработал Игорь Губернаторов