Потаенная комната

Потаенная комната

Сколько же интересных историй хранят порой старые жилые дома в нашем городе. Возьмем хотя бы комплекс на Ленина, 5, построенный в довоенные годы для партийной элиты. Кратковременная жизнь отцов, репрессированных в 30-е, и полная лишений жизнь их детей, многие из которых не дожили и до 60-х. Одна из этих историй, случившаяся уже в наше время, ярко показывает, как могут развиваться скрытые проклятия и к чему приводят. Но об этом – в конце очерка.

Боря открывает холодильник, достает пакет молока. Наливает в блюдце, ставит на пол. Незримый хозяин квартиры, где Боря обречен жить до конца своих дней, прячется в темноте, и бесполезно звать его. Появится, когда Боря уйдет гулять ближе к ночи. Из наглухо запертой комнаты, куда Боря ни ногой. Ключа от нее нет. А тот выскользнет, легко пройдется по коридору, подойдет к блюдцу и оценит знак внимания. Наутро блюдце окажется пустым. Кот и кот с виду. Но Боря никогда не позовет его ласково: кис-кис. Себе дороже.

Отец умер еще в середине 80-х,не дожив до всеобщего развала. Тихий, скромный человек, не вписывающийся в новую реальность. Зато мать в начале 90-х развернулась вовсю. Десяток торговых точек, полное изобилие в доме. Бабку – соседку по коммуналке – отселили, купив ей приличное жилье, сделали ремонт, завели дорогую мебель. То, что в доме часто появлялись странные и неприятные люди, которых прохожие на улице пугливо обходили стороной, Борю не смущало. Наоборот – восхищали их массивные золотые цепи, приблатненная речь и жесты хозяев жизни. А вот Софья – младшая сестра – почему-то замкнулась и ушла в себя. Наверное, в отца пошла, не принимала новый образ жизни. А после начала угасать – постоянные головные боли, потеря веса, нарушения координации. До кухни еле доходила сама. Возили и к медицинским светилам, которые только разводили руками, и к знахарям, говорившим и вовсе чудное. Лишь одна – сердитая старуха, жившая на окраине Первоуральска, – прямо сказала: не жилица она.

Так и случилось: через месяц Софьи не стало. Схоронили пышно, мать погоревала для виду, оторвавшись от торговых дел. Расставили в комнате умершей Софьи ее любимые вещи, и закрыли на замок: нам и трех оставшихся комнат хватит. В бурной жизни Боря почти не заметил ухода сестры, а после грянул дефолт 1998-го, изрядно подорвавший состояние семьи. Квартиру сохранили, но с праздной жизнью Боре пришлось попрощаться, и он впервые в жизни устроился на работу. Мать тоже начала сдавать, и тогда в квартире впервые появился он.

Котенок был угольно-черным, без единого пятна. Принесли знакомые – это вам на счастье в дом. Но «счастье» в первую же ночь повело себя странно.

Боря проснулся от громкого мяуканья и выглянул в коридор. Котенок сидел возле запертой комнаты Софьи и царапал дверь лапой.

– А ну брысь!

Злобно зашипев, котенок прыгнул в темноту и умолк. Наутро Боря рассказал матери, но та лишь рукой махнула – не морочь голову. А еще через неделю их посетила семейная пара, подарившая котенка. Зверек, которого они принесли на руках, злобно зашипел на них, забившись под диван.

– Но как же так, – растерянно протянула гостья. – Два месяца с нами был, с рождения. Кис-кис.

Но «кис-кис» лишь фыркнул в ответ. Так и ушли, растерянно пожимая плечами.

– Выкинуть его к черту, – скривился Боря и нагнулся к дивану. – Дикий совсем.
– Не вздумай!

Боря удивленно обернулся и увидел перекосившееся лицо матери.

– И сестру бы на помойку выкинул, нелюдь, вернись она сейчас! И меня, если помру внезапно!

– Что-о?

Но мать уже умолкла, лицо ее начало бледнеть.

– А ну вас всех!

И Боря, хлопнув дверью, ушел. Надолго, не на один месяц. А вернувшись, обнаружил, что все ухудшилось, – мать явно сходила с ума. Кормила котенка из рук, приговаривая:

– Ешь, Сонечка, ешь.

– Ну какая это Сонечка, – простонал Боря, взявшись за голову. – Это же кот, самец.

Но мать его и слышать не хотела. И Боря почувствовал – новая беда уже на подходе.

Открытую дверь в комнату сестры он увидел, едва переступив порог. Быстро прошел по коридору, убедившись, что все в порядке, заглянул в комнату. Так, все вещи на местах, только большая старая кукла валяется на полу в середине комнаты. Боря нагибается поднять игрушку, и что-то черное, зашипев, стремительно прыгает прочь.

– А ну пшел!

Выходит в коридор, идет к матери. Надо забрать ключ от комнаты Софьи, неизвестно, что ей еще в голову придет. Но мать неподвижно сидит в кресле и не отзывается на Борин окрик. Он трясет ее за плечо, она оседает на пол, почти как старая кукла в Софьиной комнате. Боря теряет голову – бежит за зеркалом, подносит его к лицу, надеясь уловить слабое дыхание, звонит по телефону, зачем-то ищет ключ от комнаты Софьи. Приехавший на «скорой» врач делает вывод – смерть наступила несколько часов назад. Дальше все было как в тумане: похороны, поминальный стол, который помогли собрать друзья. Боря совсем не удивился, обнаружив, что дверь в комнату Софьи опять закрыта на замок. Так же равнодушно воспринял он исчезновение кота в тот злополучный день.

Второй котенок появился в квартире два месяца спустя, благодаря заботам сердобольной соседки. А Боря, пристрастившийся выпивать по вечерам в одиночестве, только головой кивнул: ладно, пусть живет.

Новый жилец ничем не напоминал прежнего: рыжий с полосками, ласковый и спокойный. Но Борю мало интересовал его характер. Приходя домой, он первым делом доставал бутылку, и только после разогревал ужин, кормил себя и кота. И почти не смотрел на него, не реагируя, когда тот терся о ногу. Так и не заметил никаких изменений до того вечера, когда в гости напросился Сашка, приятель и собутыльник с работы.

Они уже успели осушить пол-литра под разговор, когда Боряс похватился:

– Рыжика покормить надо.

– Кого?

– Ну кот у меня. Рыжий такой, с полосками.

Он доставал рыбу из холодильника, когда услышал Сашкин смех:

– У тебя что, зверинец здесь?

Обернувшись, Боря видит приятеля и сидящего у его ноги питомца. Но никакой рыжей шерсти не осталось и в помине. Угольно-черный окрас без единого пятна. И внимательный взгляд того, прежнего.

– Эй, эй, ты чего?

И Сашка испуганно умолкает. Такого лица у Бори он не видел никогда.

– Давай, открывай быстрее!

Сашка, бывший домушник, молча достает связку ключей, за которыми он был вынужден сбегать домой. Спорить с этим психом бесполезно, а так еще и денежку с него поимеет. Выбирает подходящий ключ, открывает дверь в комнату Софьи.

– Готово, заходи.

Но Боря бегом бросается на кухню, и через минуту тащит огромного черного кота. Размахивается и закидывает его в комнату. Странно, но кот не издает ни звука, молча уходит в угол.

– Закрывай быстрее!

Сашка закрывает дверь, и Боря трясущейся рукой сует ему пару купюр:

– Ты ключ выкинь по дороге. В канаву, подальше.

Сашка берет деньги и молча уходит. Выкинь, как же! Нет, ни за что он больше с этим ненормальным за стол не сядет. А Боря блаженно тянет водку на кухне. Один, слава Богу, теперь уже всегда один, думает он, засыпая.

Страшный грохот на кухне будит Борю посреди ночи. Позабыв, что закрыл кота в комнате Софьи, он встает и начинает звать его.

Разбитые тарелки на столе, сорванная занавеска. Хмурое, темное небо без единой звезды.

– Рыжик!

Что-то, злобно урча, крутится возле ног. Не нападает, но и не отстает. И Боря вспоминает все. Бежит к себе в комнату, запирает дверь. Но если одна дверь уже не смогла удержать…Урчание начинается через пару минут. Теперь оно доносится откуда-то сверху, словно он прицеливается прыгнуть. Цель – Боря, который не скроется теперь и при свете дня.– Ну все, хватит. Живи, сколько хочешь.

Урчание стихает, и кто-то мягко прыгает вниз. Подходит к Боре, два раза трется о ноги. Союз заключен.

Молчаливый союз они больше не нарушали. Кот никогда не показывался Боре на глаза, а Боря каждый вечер оставлял ему на кухне корм в блюдечке. После уходил гулять, иногда на пару часов, иногда на всю ночь, если погода позволяла. Наутро обнаруживал на кухне пустое блюдце. Невидимый обитатель не причинял Боре вреда, но он знал: попробуй только он разменять или продать квартиру, – и ему не поздоровится. Так и придется жить здесь до последнего часа. Пока не откроется дверь потаенной комнаты.

По-разному можно посмотреть на историю этого человека. Кто-то увидит причину его бед в алкоголизме и нервном срыве. Кто-то просто решит: так ему и надо, наказанье за беспутную жизнь. Но сколько же еще людей носят в себе то, что можно назвать родовым проклятием, возмездием из прошлого. Когда и где оно настигнет, не известно. Как не известно, можно ли избавиться от него.

Владимир Николаев, член Союза журналистов России